クボタ、営農太陽光で農工大と実証開始
農機大手のクボタは2023年6月6日、東京農工大学と営農用太陽光発電設備の下部農地でブルーベリーを栽培する実証試験を開始したと発表した。ブルーベリーの生育法を検証し、実用化に繋げたい考えだ。
同社らは、農工大府中キャンパス内の試験圃場約2500㎡に出力約60kWの営農用太陽光発電設備を設置した。遮光率約30％と同50％の2種類の設備の下部農地にブルーベリーの苗200鉢を置き、異なる条件下で生育を比較検証する。
クボタイノベーションセンタービジネスインキュベーション部カーボンニュートラルビジネス企画室の谷直人氏は、「栽培する作物には、大型農機が不要で、特に農作業の手間がかからないブルーベリー栽培を選択した」と経緯を述べた。
東京農工大学農学部附属広域都市圏フィールドサイエンス教育研究センターの伴琢也准教授は、「ブルーベリーは日陰作物で、国内の自給率は20％程だ。1反あたり年間100万円売上げる農家もいて、市場価値の高い作物である」と可能性について語る。
クボタは設備を提供し、農工大が栽培を管理しつつデータ収集して分析する。今回は、発電した再生可能エネルギー電力を活用していないが、今後は学内に供給するなど活用法を検討していく。実証期間は23年1月から25年12月までの3年間。
クボタの谷氏は、「3年間の実証試験で、最適な遮光率や栽培方法を確立し、様々な地域へ展開していきたい」と語る。
クボタらは農工大府中キャンパス内の営農用太陽光発電設備の下部農地でブルーベリーを栽培する