［CIS太陽電池］
CIS太陽電池、効率向上の布石!?
神秘のバッファ層 構造が明らかに
CIS太陽電池の発電層で緩衝材の役割を果たすバッファ層。毛髪の100万分の1の薄さしかないこの膜が、発電効率を劇的に向上させる力を持つらしい。そのメカニズムはベールに包まれたままだが、ここに来て結晶構造が原子レベルで明らかになった。神秘のバッファ層、その正体とは。
（右）CIS太陽電池のバッファ層は、（a）きれいな結晶構造の硫化亜鉛含有率が高い層と、（b）微細な多結晶体になった、水酸化亜鉛の含有率が高い層からなる （左）実験に使用したCIS太陽電池セル。大きさは3×3cm
CIS太陽電池は、銅（Cu）とインジウム（I）、ガリウム（Ga）、セレン（Se）からなる化合物半導体を応用した太陽電池である。主流の結晶シリコン系と比べると、変換効率こそ劣るものの、製造コストを低減でき、発電性能の伸び代も大きい。
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