第三回
発電のしくみ
太陽電池はなぜ発電するのか。今回はそんな素朴な疑問を解説し、発電効率を高める技術を紹介します。
私たちの身の回りのすべての物質には「電子」が含まれています。電子は光を吸収すると、エネルギーの高い状態、すなわち励起状態になり、動きが活発になります。通常の物質ではこの電子のエネルギーは熱に変わり、失われてしまいます。太陽電池はこのエネルギーの高い電子をすかさず集め、電力として利用するための仕掛けです。その際はシリコンなど、一般に半導体と呼ばれる物質の性質を利用しています。
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