第三者試験機関のケミトックス（東京都大田区、中山紘一社長）は9月25日、新たに気圧方式による太陽電池の機械的荷重試験装置を導入、耐荷重性能の試験評価を本格化したと発表した。
　同社が導入した気圧方式の機械荷重試験装置は、太陽電池モジュールの下に密閉空間を設け、この空間を減圧・加圧することにより、正及び負方向の荷重を再現するもの。太陽電池モジュールは、長期にわたり、屋外に設置されるため、過酷な自然条件にさらされても不具合を起こさない設計が要求される。強風による耐風圧や積雪といった、それらの自然条件は、機械的荷重試験で評価されており、同装置は、IEC61215、IEC61646、IEC61730-2に基づく静的機械荷重試験のほか、IEC62782として発行が予定されている動的機械荷重（ダイナミックメカニカルロード）試験にも対応。最大荷重±10,000Paまで試験を実施できる。
　同社は、モジュールの歪みやフレームの変形の状態を計測できるよう、レーザ変位計を用いたモジュールの各場所の変形量をモニタリング可能にした。11月末には、試験を本格化するため、2台目の機械的荷重試験装置を導入する予定だ。