通信機器大手の中国ファーウェイ（華為技術）が、PCS（パワーコンディショナ）で世界を席巻している。2015年に出荷量が前年比3.5倍の10.5GWに達し、製造開始から僅か5年で世界首位の座をさらった。ファーウェイはなぜ強いのか。

　ファーウェイが、通信ネットワーク向けの電力供給技術を駆使してPCSを初めて製品化したのは2010年。中国広東省東莞市の自社工場で生産を開始し、徐々に実績を上げたが、当時は後発組で認知度も低く、年間出荷量は数百MWにとどまっていた。
　だが、核となる技術を磨きつつ外部への製造委託で量産体制を築くと同時に、販路を拡大。13年に1GWだった年間出荷量は、14年に3GWへ急増し、15年には、中国寧夏回族自治区の出力1GWに及ぶ世界最大級のメガソーラーへ供給するなど中国の旺盛な需要を取り込み、10.5GWに達した。16年には15GWまで出荷を伸ばす見通しである。
　日本市場でもファーウェイの勢いは止まらない。14年下半期に日本に上陸すると、初年度こそ50MWにとどまったものの、15年は350MW出荷し、16年は1GWの大台に乗りそうだ。
　なぜ後発の同社が大躍進を遂げたのか。足元の中国で内需が拡大するなどの外的要因も大きいが、やはり中型PCSに絞って開発・製造し、分散設置のニーズの掘り起しに成功したからであろう。
　事実、日本では、15年から分散設置の需要が喚起され、PCS市場は劇的に変化したが、火付け役は紛れもなくファーウェイだった。同社は27.5kW機と24.5kW機の2機種で、すでに770MW規模の受注を獲得している模様だ。

オーナー必見！発電量5％Up

　では、ファーウェイの中型PCSによる分散設置は、実際どれほどの魅力があるのか。1MWの発電所に500kW機を2台使用する集中設置と、ファーウェイ製27.5kW機を36台設置する分散設置とで比較してみる。
　集中設置は、直列接続の数が増えることに加え、MPPT（最大動作点追尾機能）が1回路の大型PCSであれば、計2台で2回路しかMPPTが働かない。一部の太陽光パネルに影がかかったり、不具合が生じたりすると、その影響で全体の出力が落ちてしまう。
　これに対し、ファーウェイの27.5kW機にはMPPT回路が3回路搭載されている。36台で計108回路のMPPTがそれぞれ機能するため、各々入力電圧が最適制御される。結果、影などによる発電損失の影響が軽減され、発電量は4〜8％増加するという。
　また、落雷などによるPCSの稼働停止を想定すると、500kW機が1台止まるのと、27.5kW機が1台停止するのとでは、当然ながら27.5kW機が止まる方が売電損失は少ない。売電収入の最大化を目指す発電所のオーナーにとって、ファーウェイのPCSを選ばない理由はないのである。

EPC、O＆Mにも有益

　一方、ファーウェイのPCSは、EPC（設計・調達・建設）業者の間でも重宝され始めている。
　買取り価格が減額され、適地の減少が進むなか、EPC業者はこれまで以上に対応力が求められている。それだけに、設置場所の確保が難しく、重機を使った作業の伴う大型PCSよりは、重機も基礎工事も不要で、パネルの裏に収納できる中型PCSの方が扱いやすく、オーナーのニーズに応えられるのだ。
　とくにファーウェイのPCSは、筐体の保護等級がIP65と高く、塩害地や積雪地でも使用できる。重量は48㎏（28KTL型）と軽く、男性2名で持ち運んで1台30分程で設置できる。
　さらに、O＆M（管理・保守）の観点からもファーウェイのPCSは有益だ。大型PCSで不具合が生じると、PCSメーカーの担当者に現場で修理してもらわなければならず、復旧までに1週間以上かかるが、ファーウェイのPCSであれば、故障機を新品と交換すればよく、2日以内に復旧できる。
　ファーウェイのPCS。あなたも導入を検討してみてはいかがだろうか。

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