住宅用PCS（パワーコンディショナ）国内最大手のオムロン。1994年に小型PCSを商用化して以来、高い技術力で業界をリードしてきた。その同社が独自に開発した多数台連系時の単独運転防止技術、「AICOT（アイコット）」が注目を集めている。なぜ今〝AICOT〟なのか。

　太陽光発電システムは、停電時に安全に停止できず、単独運転状態となる場合があり、モジュールで発電した電気が系統に流れるというリスクがある。こうなると、復旧作業に支障をきたし、人身や設備に影響を与えかねない。そこで停電時の単独運転を防止する機能がPCSに標準搭載されるようになった。
　しかし太陽光発電が普及し、同系統に太陽光発電システムが複数台連系される状況を想
定すると、この単独運転防止機能にも様々な課題が顕在化する。たとえば、太陽光発電システム間の単独運転検出機能が相互干渉を起こし、検出時間が遅れ、安全に停止できない。あるいは、能動方式の単独運転検出機能による系統への悪影響や、単独運転検出機能の誤検出による一斉停止などで大停電を引き起こす恐れがある。
　そこでオムロンは業界で初めて、この問題解決に動いた。02年NEDOの委託事業「集中連系太陽光発電システム実証研究」に参画。11年には多数台連系時の単独運転防止技術、「AICOT」の実用化に漕ぎつけ、AICOT搭載PCSを発売した。以後、同PCSの販売は急速に伸びていくのであるが、なぜ今AICOTが必要なのだろうか。

納期遅れ、7割ルール解消

　通常、複数台連系時には単独運転試験が必要になる。太陽光発電システムの導入時に、同じ柱上トランスの下に別のシステムのPCSが設置されていると、PCSの相互干渉に関する試験データを電力会社に提出しなければならない。データ収集には時間がかかり、太陽光発電システムの設置納期が1、2ヵ月遅れるケースもある。
　AICOTは、単独運転検出時間がわずか0.2秒という高速検出を実現し、相互干渉を
起こさない。11年6月には多数台JET認証のベース技術にもなった。これにより、AICOT搭載PCSを用いれば、電力会社に試験データを提出する必要がなく、納期遅延も解消される。
　一方、従来のＰＣＳは柱上トランスを越えての単独運転検出が難しく、電力会社による「7割ルール」が適用されてしまう。7割ルールとは、相互干渉による単独運転が起こらないように、一定地域内の太陽光発電の設置可能量を昼間の最低消費電力の7割に制限するというもの。このルールが適用されると、太陽光発電の導入に制限がかかる。
　だがAICOTは柱上トランスを越えて地域全体で単独運転を検出できるため、7割ルールの適用を受けない。AICOT搭載PCSを使えば地域全体で台数の制限なく太陽光発電を連系できる。

エネルギー効率の最大化へ

　AICOT搭載PCSは、11年夏の発売以来、住宅用を中心に全国で導入が進み、今では1
5万台を超えた。さらに同社は12年11月、屋内仕様型に加え、屋外仕様型の単相4.4
kWタイプと5.5kWタイプの販売を開始。住宅用にとどまらず、出力50kW未満の低圧連系市場でも存在感を高めている。
　環境事業推進本部エナジーオートメーション部マーケティング課の大橋勝己経営基幹職は、「〝低圧ミドルソーラー市場〞でも、系統連系のしやすさから高い評価をいただいています」と状況を述べ、「PCSは太陽光発電システムとの相性も含めた効率が大切。朝夕の日射量が少ないときにも効率よく運転するように、トータルの発電効率、連系時の効率を重視しています。サポート体制はオムロンフィールドエンジニアリングの全国140拠点を活用したサービスを提供します。蓄エネや省エネも合わせたトータルのエネルギー効率の最大化を実現
できるよう、お客様へ提案していきます」と方針を語った。

オムロン株式会社
環境事業推進本部
TEL 0120-85-606
http://www.omron.co.jp/energy-innovation