誰でもわかる！！ １０電力からの切り換え講座

　お得な料金プランがあるなら、スイッチング（切り換え）したい。そんな情報感度の高い人は多いはず。だけど、生まれてはじめてのスイッチング。「そもそも新電力って何なの？」「本当に安くなるの？」「やっぱり切り換えって面倒なんでしょ？」

　そんな疑問にお答えするため、１０電力からの切り換えマニュアルをお届けします！

ご存知ですか？

“電力会社は選ぶ時代”に入っています

　ご存知だろうか？実は自由化は２０００年頃から段階的に始まっており、いまでは大中小規模の工場から、デパートやオフィスビル、マンションまで、販売電力量のうち、約６０％が電力会社を自由に選ぶことができ、残すは一般家庭を含む規制部門だけということを。

　なかでも新電力が注目を集めるきっかけになったのが東日本大震災。１０電力が値上げ発表をするたびに、新電力への相談は急増。１４年１２月時点でのスイッチングシェアは５％を超え、新電力はすでに５７０社を超えている。新電力の販売ランキングを見てみると、大企業から意外と身近な企業まで、電気を供給していたことがわかるはず。

　彼らのことをよく知るその前に、まずは電気料金のしくみからおさらいしよう。

　ただ、この家庭料金、料金単価がさらに３段階で設定されており、少々、複雑。かいつまんで説明すると、電気の使用量が少なければ、料金単価も安く、使う量が多ければ、単価も割高になりますよ、というしくみだ。スマホやガラケーでメールを見たり、インターネットをしたり、電話で話す、その通信料を思い出せばわかりやすいかもしれない。

　だが、３・１１以降、相次ぐ値上げによって電気代は上昇。震災前と比べ家庭向けは約２０％、産業用は約３０％も高くなっている。

　昨年末、関電が家庭を含む規制部門に対し、２回目となる１０・２３％の値上げ申請をしたことも記憶に新しいところ。また北海道電力は４月から値上げに踏み切る予定だ。実際、１０電力の一般家庭向け料金を試算してみても、北海道電力が９３０８円ともっとも高く、今後も値上げ気配は収まりそうにない。

　値上げをされる前に、おサイフに優しい電力切り換えで、企業や家計の負担を少しでも減らしたい。誰もがこう考えるのでは。

　では、次にスイッチングをしたらどうなるのか。すでに自由化されている５０kW超の部門で、切り換えシミュレーションをしてみよう。

使い方を見直すだけで、電気代が安くなる！？

　電気代を安くする方法は、まずは電力会社を選ぶこと。新電力へ気軽にコンタクトを取り、見積もりをもらって、じっくり切り換え先を選ぼう。でも、電気料金の引き下げ方法は、これで終わりではない。

　実はピークカットやピークシフトと呼ばれる電気の使い方を見直すだけで、基本料金や電力料金単価を下げる方法があるらしい。さっそくこの２つの方法について学ぼう。

STEP１ 基本料金を下げるには「ピークカット」

STEP２ 電力料金単価を下げるには「ピークシフト」

　規制部門の家庭料金を安くする方法、それを高圧一括受電サービスと呼ぶ。次号のコラムでは、この高圧一括受電を紹介したい。